{{Voir homonymes}}
{{biohomonymie à corriger}}
{{Infobox Biohomonymie
 | nom     = Baleine
 | autre   = 
 | image   = Eubalaena glacialis with calf.jpg
 | légende = Deux [[baleine franche de l'Atlantique Nord|baleines franches de l'Atlantique Nord]].
 | alt     = 
 | upright = 
 | taxons  = 2 [[sous-ordre]]s :
* [[Mysticeti|mysticètes]]
* Certains [[Odontoceti|odontocètes]]
 | groupe1 = 
 | liste1  = 
}}

En [[zoologie]], le terme '''baleine''' (du [[grec ancien]] ''{{lang|grec ancien|φάλαινα}}'', '''''phálaina''''', « baleine  ») désigne certains [[mammifères marins]] de grande taille classés dans l'[[ordre (biologie)|ordre]] des [[Cetacea|Cétacés]].

C'est un terme générique qui s'applique aux [[espèce]]s appartenant au [[sous-ordre (biologie)|sous-ordre]] des [[Mysticeti|mysticètes]], les cétacés à fanons ainsi que, improprement, à certaines espèces appartenant aux [[Odontoceti|odontocètes]], les cétacés à dents. Le petit de la baleine s'appelle le baleineau.

== Biologie, comportement et écologie ==
{{Article général|Cetacea|position=section}}
{{Article général|Mysticète}}

Les caractéristiques générales des baleines sont celles des [[Cetacea|Cétacés]], avec des différences pour chaque [[espèce]] : voir les articles détaillés pour plus d'informations, notamment sur leur constitution physique ou leur mode de vie respectif.

== Dénomination ==
=== Terminologie ===

==== Les vraies baleines ====
[[Fichier:Sperm whales size.svg|vignette|Taille d'un [[grand cachalot]]]]
Dans le langage courant, c'est un terme générique qui ne fait en général pas référence à une catégorie scientifique particulière autre que celle des [[Cetacea|cétacés]]<ref>La nomenclature scientifique adoptée ici se réfère à la liste rouge de l'[[Union internationale pour la conservation de la nature|UICN]].</ref>.

Pour être plus précis<ref>{{Cf.}} J.-P. Sylvestre, 2010. ''Les baleines et autres rorquals''. Delachaux et Niestlé.</ref>, on ne devrait l'utiliser que pour parler des [[Mysticeti|mysticètes]], les cétacés à fanons. Mais on l'utilise aussi pour le [[Grand cachalot|cachalot]] ainsi que pour d'autres [[Odontoceti|odontocètes]].

==== Les fausses baleines ====
Dans le même ordre d'idées, les [[baleines à bec]] sont des odontocètes de la famille des [[Ziphiidae|ziphiidés]] qui ne mesurent que quelques mètres, et la [[Ziphius|baleine à bec de Cuvier]] ({{lang|la|''Ziphius cavirostris''}}), qui n'a d'ailleurs pas de bec, n'est donc pas non plus vraiment une baleine. Dans cette même famille, on notera que l'emploi du terme « baleine » pour désigner par exemple un [[Mesoplodon|mésoplodon]] ou un [[hyperoodon]] n'est pas usité en français (on utilise celui de « cétacé » à défaut d'être plus précis).

L'expression « baleine blanche » peut quant à elle faire référence<ref>Ministère des Ressources naturelles et de la Faune du Québec, [http://www.avenuecanada.net/les-baleines-blanches-du-canada/ Béluga].</ref> au [[monodontidé]] {{lang|la|''Delphinapterus leucas''}} (le [[Béluga (baleine)|béluga]]). Mais elle est ambiguë parce qu'elle évoque également un animal quasiment mythique incarné notamment par le cachalot [[albinos]] du roman [[Moby Dick]].

En revanche, celle de « baleine pilote » appliquée aux [[globicéphales]] et celle de « baleine tueuse » aux [[orques]] et [[Fausse orque|fausse-orques]], sont douteuses : ces trois espèces sont des [[dauphins|delphinidés]], leur emploi ne correspond à aucun usage établi<ref>{{en}}[https://books.google.com/ngrams/graph?content=globic%C3%A9phale%2Cbaleine+pilote&year_start=1800&year_end=2008&corpus=7&smoothing=3 {{lang|en|''Google Ngram Viewer''}}].</ref>{{,}}<ref>[https://books.google.com/ngrams/graph?content=baleine+tueuse%2C+orque&year_start=1800&year_end=2008&corpus=7&smoothing=3 {{lang|en|''Google Ngram Viewer''}}]</ref> et n'est apparu que récemment dans certaines traductions erronées de sources documentaires ou scientifiques anglo-saxonnes : en anglais, le terme « {{lang|en|''whale''}} » (baleine) peut en effet désigner toutes sortes de cétacés, mais pas en français.

En outre, il arrive aussi qu'on parle de baleines pour désigner indistinctement les cétacés qui peuvent faire, ou qui ont fait, l'objet d'une [[Chasse à la baleine|chasse baleinière]]. Enfin, on utilise souvent le terme « baleine » pour parler d'un cétacé que l'on n'a pas identifié précisément mais qui, au jugé, a l'air plus gros qu'un dauphin (ce qui est assez vague compte tenu qu'un grand dauphin comme l'orque par exemple, est plus gros qu'une petite baleine comme la [[baleine de Minke]]).

=== Étymologie ===
Le terme « baleine »<ref>Cette section se réfère en grande partie et y compris pour la contredire à A. Rey (dir.), 1992. ''Robert historique de la langue française''. Dictionnaires Le Robert.</ref> vient du [[latin]] {{lang|la|''ballaena''}}, (ou {{lang|la|''ballena''}}, ou encore {{lang|la|''balaena''}}<ref>''Le grand Gaffiot''. Plin. 9,12 ; Ov. M. 2,9 ; Juv. 10,14. Hachette Livre.</ref>). Ce mot latin est à rapprocher du [[grec ancien]] {{lang|grc-Latn|φάλαινα}}<ref>Le Robert historique mentionne {{lang|grc-Latn|φάλλαινα}}, mais le dictionnaire grec/français ''Bailly'' réserve à ce terme un usage figuré et traduit « baleine » par {{lang|grc-Latn|φάλαινα}}.</ref> [''phalaina''] et partage sans doute avec lui une origine [[indo-européen commun|indo-européen]]ne commune signifiant, comme pour « [[phallus]] », quelque chose qui « se gonfle ». Il apparaît en [[ancien français]] au cours du {{XIe siècle}}.
<br />
Les [[Grèce antique|anciens Grecs]]<ref>[http://www.documentacatholicaomnia.eu/03d/-384_-322,_Aristoteles,_La_vie_et_les_parties_des_animaux,_FR.pdf Aristote, ''Les parties et la vie des animaux'', {{I}},4{{pdf}}].</ref> et [[Rome antique|Romains]]<ref>[http://remacle.org/bloodwolf/erudits/plineancien/livre9.htm Pline l'ancien, ''Histoire naturelle'', {{IX}},5].</ref> avaient clairement identifié les baleines comme étant des mammifères marins dotés - à la différence des [[poisson]]s - de [[poumon]]s et d'un [[évent]].

=== Noms français et noms scientifiques correspondants ===
Liste alphabétique de [[Nom vulgaire|noms vulgaires]] ou de [[Nom vernaculaire|noms vernaculaires]] attestés<ref>Attention aux appellations et traductions fantaisistes circulant sur l'Internet.</ref> en français.<br />
''Note : certaines espèces ont plusieurs noms et, les classifications évoluant encore, certains noms scientifiques ont peut-être un autre synonyme valide''.

* Baleines - nom générique pour les {{lang|la|[[Balaenidae]]}}<ref name = "nomen">Nom vernaculaire français d'après {{lang|en|''Dictionary of Common (Vernacular) Names''}} sur [http://nomen.at/ Nomen.at].</ref>{{,}}<ref name = "cirad">Meyer C., ed. sc., 2009, ''Dictionnaire des Sciences Animales''. [http://dico-sciences-animales.cirad.fr/ consulter en ligne]. Montpellier, France, Cirad.</ref> ou les {{lang|la|[[Cetacea]]}}<ref name = "nomen" />{{,}}<ref name = "cirad" />.
* [[Baleines vraies]] - les {{lang|la|[[Mysticeti]]}}<ref name = "termium">Nom vernaculaire en français d’après [http://btb.termiumplus.gc.ca/tpv2alpha/alpha-fra.html?lang=fra&i=1&index=alt&srchtxt= Termium plus], la banque de données terminologiques et linguistiques du gouvernement du Canada.</ref> et notamment les {{lang|la|[[Balaenidae]]}}<ref name = "cirad" />.

Et plus particulièrement :
{{colonnes|taille=30|nombre=2|
* [[Baleine blanche]] - {{lang|la|''[[Delphinapterus leucas]]''}}<ref name = "cirad" />{{,}}<ref name = "termium" />
* [[Baleine bleue]] - {{lang|la|''[[Balaenoptera musculus]]''}}<ref name = "cirad" />
* [[Baleine boréale]] - {{lang|la|''[[Balaena mysticetus]]''}}<ref name = "cirad" />{{,}}<ref name = "termium" />
* {{Page h|Baleine à bec}} - les {{lang|la|[[Ziphiidae]]}}<ref name = "termium" /> et notamment les [[Hyperoodon]]<ref name = "termium" />
* [[Baleine à bosse]] - {{lang|la|''[[Megaptera novaeangliae]]''}}<ref name = "cirad" />{{,}}<ref name = "termium" />
* [[Baleine commune]] - {{lang|la|''[[Balaenoptera physalus]]''}}<ref name = "cirad" />
* [[Baleine d'Arnoux]] - {{lang|la|''[[Berardius arnuxii]]''}}<ref name = "termium" />
* [[Baleine de Biscaye]] - {{lang|la|''[[Eubalaena glacialis]]''}}<ref name = "cirad" />
* [[Baleine de Blainville]] - {{lang|la|''[[Mesoplodon densirostris]]''}}<ref name = "termium" />
* [[Baleine de Hubbs]] - {{lang|la|''[[Mesoplodon carlhubbsi]]''}}<ref name = termium/>
* [[Baleine de Minke]] - {{lang|la|''[[Balaenoptera acutorostrata]]''}}<ref name = "cirad" />
* [[Baleine des Basques]] - voir [[Baleine de Biscaye]]<ref name = "cirad" />
* [[Baleine du Groenland]] - voir [[Baleine boréale]]<ref name = "cirad" />
* {{Page h|Baleine franche}} - les {{lang|la|[[Balaenidae]]}}
* [[Baleine grise]] - {{lang|la|''[[Eschrichtius robustus]]''}}<ref name = "cirad" />
* {{Page h|Baleine noire}} - les espèces du genre {{lang|la|''[[Berardius]]''}}<ref name = "cirad" /> et ''[[Eubalaena glacialis]]''<ref name = "termium" />
* [[Baleine pic]] - voir [[Baleine de Minke]]<ref name = "cirad" />
* [[Baleine pilote]] - les espèces du genre {{lang|la|''[[Globicephala]]''}}<ref name = "cirad" />
* [[Baleine pygmée]] - {{lang|la|''[[Caperea marginata]]''}}<ref name = "cirad" />{{,}}<ref name = "termium" />
* [[Baleine sarde]] - voir [[Baleine de Biscaye]]<ref name = "cirad" />
* [[Baleine tueuse]] - {{lang|la|''[[Orcinus orca]]''}}<ref name = "cirad" />
}}

== Les baleines et l'homme ==
=== Chasse à la baleine ===
[[Fichier:Abraham Storck - Walvisvangst.jpg|thumb|''Chasse à la baleine'', [[Abraham Storck]].]]	
{{Article détaillé|Chasse à la baleine}}
Les baleines sont recherchées pour leur chair, leurs fanons et leur [[graisse (anatomie)|graisse]] qui fut largement utilisée par l'homme.
Au {{XIXe siècle}}, certaines villes de la [[Nouvelle-Angleterre]], sur la côte est des États-Unis, dépendaient entièrement de la chasse à la baleine. Aujourd'hui, la baleine joue un rôle culturel important chez de nombreux peuples qui pratiquaient ou pratiquent encore la chasse traditionnelle, tels les [[Amérindiens]] de la côte ouest du Canada, ceux du nord des États-Unis et les peuples [[Inuits]] de l'[[Arctique]]. C'est pourquoi certains [[peuple autochtone|peuples aborigènes]] vivant aux [[États-Unis]], au [[Canada]] et dans les îles du [[Océan Pacifique|Pacifique]] bénéficient de clauses qui leur permettent de chasser des espèces menacées, mais à très petite échelle.
[[Fichier:Une fabrique d huile de baleine dans la Baie de Sept-Iles, vers 1910.jpg|vignette|Ouvriers de Steam Whaling (fabrique norvégienne d'[[huile de baleine]]) posant sur une baleine, baie des [[Sept-Îles|Sept-Iles]]([[Canada]]), v. 1910]]
À la suite d'une [[chasse]] intensive pendant le {{s|XIX|e}} et {{s|XX|e}}, de nombreuses espèces sont maintenant en voie de disparition. Des traités internationaux limitent aujourd'hui de façon très stricte la [[chasse à la baleine]]. Cependant certains pays, comme le [[Japon]] et la [[Norvège]], invoquant l'impact négatif des cétacés sur les stocks de poissons, dont leurs économies dépendent, continuent à ne pas respecter les moratoires successifs votés lors des réunions de la [[Commission baleinière internationale]].

==== Espèces protégées ====
A partir des années 1930 et de la [[Convention internationale pour la règlementation de la chasse à la baleine|Convention internationale pour la réglementation de la chasse à la baleine]] (1931) que le Japon et l'Allemagne ne signent pas, « les premières baleines obtiennent le statut d’espèce protégée dont la [[baleine boréale]] en 1931, puis la [[baleine franche australe]], la [[Baleine franche de l'Atlantique nord|baleine franche de l’Atlantique Nord]] en 1935 et la [[baleine grise]] en 1937 »<ref>[https://controverses.github.io/conservation-des-baleines/ « LES BALEINES : entre chasses, préservation, conservation et extinction »], Gabriella Baert, Alina Koschmieder, Loïs Mallet, Maylis Mouline, Marie Waniowski, [[Institut d'études politiques de Paris|Sciences Po Paris]] - [[Sorbonne Université]] ([[Université Pierre-et-Marie-Curie|Université Pierre et Marie Curie]]) - Cartographie de la Controverse - 2017</ref>.
{| class="wikitable"
!année
!Baleine protégée
|-
|1931
|Baleine boréale
|-
|1935
|Baleine franche australe, baleine franche de l'Atlantique du Nord
|-
|1937
|Baleine grise
|-
|1964
|Baleine à bosse dans l'hémisphère sud
|-
|1967
|Baleine bleue dans l'hémisphère sud
|-
|1979
|Rorqual boréal (quelques exceptions)
|-
|1981
|Grand Cachalot (quelques exceptions)
|}

=== Les baleines dans la culture ===
[[Fichier:Baleine Harley 3244.jpg|thumb|Représentation d'une baleine dans un [[bestiaire]] du [[Moyen Âge]]]]
==== Origine du nom ====
La première étude systématique connue des cétacés, la [[cétologie]], date de l’''[[Histoire des animaux (Aristote)|Historia animalium]]'', une œuvre d'[[Aristote]] qui observe bien que les cétacés sont [[vivipare]]s, allaitent leurs petits et sont donc pourvus de mamelles, alors que [[Pline]] les classe dans les poissons, cette seconde conception prédominant au [[Moyen Âge]].  

Le terme latin {{Langue|la|texte=''ballaena''}} est probablement un emprunt du terme grec d'Aristote, dans son traité de zoologie, de {{Langue|he|texte=φάλλαινα}}, « ''phállaina'' » qui peut se traduire par « chose gonflée ». Le philosophe mentionne la baleine le plus souvent aux côtés du dauphin et des « autres cétacés » (en grec {{Langue|he-Latn|texte=''ketos''}}, latin {{Langue|la|texte=''cetus''}})<ref>{{ouvrage|auteur=Maurice Manquat|titre=Aristote, naturaliste|éditeur=J. Vrin|date=1932|passage=121|isbn=|lire en ligne=}}</ref>. 

==== La baleine dans les arts et la littérature ====
[[Fichier:Cavalcade de la Baleine au Carnaval d'Ostende 1885 n°2.jpg|thumb|236px|La ''Cavalcade de la Baleine'' au Carnaval d'Ostende 1885.]]
[[Fichier:Qarmaq 1 1997-08-02.jpg|thumb|Un toit de hutte [[inuit]] fait d'os de baleines.]]
* Dans la [[Bible]], [[Jonas]] est avalé par un « grand poisson » dont l'espèce n'est pas précisée. À la suite des [[Septante]], qui emploient le grec κῆτος<ref>{{Lien web|langue=grec ancien|auteur1=|titre=Myriobiblos|url=http://www.myriobiblos.gr/bible/ot/chapter.asp?book=36&page=2|site=|périodique=|date=|consulté le={{safesubst:Aujourd'hui}}}}</ref> pour désigner le poisson avalant Jonas, certaines traditions le présentent à tort comme une baleine.
* Au {{IIe siècle}}, [[Lucien de Samosate]], dans ses ''[[Histoires vraies (Lucien)|Histoires vraies]]'' ({{nobr|livre {{II}}}}), montre un groupe de voyageurs grecs avalés par une baleine géante.
* Dans [[Pinocchio_(film,_1940)|Pinocchio]] produit par Disney, de la célèbre histoire de [[Carlo Collodi]], [[Pinocchio]] est avalé par une baleine (alors que dans l'histoire originale de Pinocchio, ce dernier est avalé par un requin).
* En [[1885]], les membres du ''Sport Nautique d'Ostende'' organisent au Carnaval d'[[Ostende]] une ''Cavalcade de la Baleine'', [[fanfare]] et [[tambour-major]] en tête comme au [[Carnaval de Dunkerque]]. Un dessin a été conservé qui immortalise l'événement<ref>Le ''Sport Nautique d'Ostende'' est un club formé en 1871 par les propriétaires de petits canots de plaisance à Ostende. À propos du ''Sport Nautique d'Ostende'' on peut consulter [http://users.telenet.be/rene.vanuden/alg_histoire%201.htm une page Internet sur l'histoire du ''Royal yacht club d’Ostende (Ryco)]''.</ref>.
* Le roman ''[[Moby Dick]]'' de [[Herman Melville]], qui décrit le milieu des baleiniers américains de l'époque, est aujourd'hui considéré comme un grand classique de la littérature américaine. La baleine du roman est inspirée d'un [[grand cachalot|cachalot]] réel, [[Mocha Dick]].
* La chanson ''La Baleine Bleue'', tirée de l'album ''[[L'Opéra du pauvre]]'' (1983) de [[Léo Ferré]], est un monologue ironique (et libertaire) adressé aux hommes par une baleine. La chanson pour enfants ''La Baleine bleue'' de [[Steve Waring]] décrit la pollution dans laquelle vivent les animaux marins.
* Une série de timbres danois de 2001 a pour thème la baleine :

<gallery>
Fichier:Faroe stamp 400 sperm whale (physeter macrocephatus).jpg|{{lang|la|''[[Physeter macrocephalus]]''}}.
Fichier:Faroe stamp 401 fin whale (Balaenoptera physalus).jpg|{{lang|la|''[[Balaenoptera physalus]]''}}.
Fichier:Faroe stamp 402 blue whale (Balaenoptera musculus).jpg|{{lang|la|''[[Balaenoptera musculus]]''}}.
Fichier:Faroe stamp 403 sei whale (Balaenoptera borealis).jpg|{{lang|la|''[[Balaenoptera borealis]]''}}.
</gallery>
* L'ouvrage ''[[Histoire de la révolution russe]] 1. La révolution de février'' de [[Léon Trotsky]], fait référence aux « trois baleines » du bolchevisme : {{citation|Le but de la lutte révolutionnaire était tout à fait nettement déterminé par trois mots d'ordre de combat - république démocratique, confiscation des terres des propriétaires nobles, journée de huit heures - ce que l'on appelait familièrement les « trois baleines » du bolchevisme, par allusion aux baleines sur lesquelles, d'après une vieille croyance populaire, repose le globe terrestre}}
* Le film ''[[Paï]]'' de [[Niki Caro]] (2002), dont l'action se situe en Nouvelle-Zélande, est une fable sur le rapport sacré qu'entretiennent les Maori avec les baleines.
* En 2005, le groupe de métal français [[Gojira]] sort l'album "[[From Mars to Sirius]]", qui contient la chanson "Flying Whales", parlant de baleines volantes.
* En 2015, un groupe de musique coréen, [[BTS (groupe)|BTS]], sortit son nouvel album avec un titre intitulé "Whalien 52" faisant référence à la [[52 hertz|baleine aux {{unité|52|hertz}}]].
* "Baleines clémentes" est le titre d'une chanson figurant sur l'album "Elixir" d'[[Emmanuel Berland]], paru en 2017.

=== Cadavres de baleines ===
[[Fichier:Whalefall hires.jpg|thumb|Communautés [[chimiotrophe]]s sur la carcasse d'une [[baleine grise]] de {{unité|35|tonnes}} à {{unité|1674|m}} de profondeur dans le bassin de [[Santa Cruz (Californie)|Santa Cruz]].]]

Les baleines sont reconnues comme jouant un rôle écologique important dans les océans ([[espèce clé de voûte]])<ref>{{article|auteurs=S. Katona S et H. Whitehead|titre=Are cetacea ecoogically important?|périodique=Oceanography and Marine Biology: An Annual Review|date=1988|vol=26|passage=553-568|url=http://whitelab.biology.dal.ca/hw/Katona_Whitehead_1988_OMBAR.pdf|format=pdf}}</ref>, mais on a aussi montré que ce rôle se poursuit après leur mort. Depuis des millions d'années<ref>{{article|auteurs=J.L. Goedert, R.L. Squires et  L.G. Barnes|titre=Paleoecology of whale-fall habitats from deep-water Oligocene rocks, Olympic Peninsula, Washington state|périodique=Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology|date=octobre 1995|vol=118|passage=151-158|lire en ligne=http://decapoda.nhm.org/pdfs/33256/33256.pdf|format=pdf}}</ref>, les [[cadavre]]s des baleines jouent un grand rôle pour les [[réseaux trophiques]]<ref>Baco-Taylor AR (2002)  ''Food-web structure, succession and phylogenetics on deep-sea whale skeletons''. PhD thesis, University of Hawaii</ref> et les écosystèmes des [[grands fonds marins]]. Bien plus riche en lipides et protéines que tous les autres cadavres de vertébrés marins<ref>{{article|auteurs=Allison PA, Smith CR, Kukert H, Deming JW et Bennett BA|titre=Deep-water taphonom y of vertebrate carcasses: a whale ske eton in the bathyal Santa Catalina Basin|périodique=Paleobiology|date=1991|vol=17|passage=78-89|doi=10.1017/S0094837300010368}}</ref>, ils forment des oasis de biodiversité<ref>{{article|auteurs=Baco AR et Smith CR|titre=High biodiversity levels on deep-sea whale skeletons|périodique=Marine Ecology Progress Series|date=2003|volume=260|passage=109-114|doi=10.3354/meps260109|lire en ligne=http://www.int-res.com/articles/meps2003/260/m260p109.pdf|format=pdf}}</ref> pour de nombreuses espèces [[nécrophage]]s (et de prédateurs de ces dernières)<ref>{{article|auteur=C.R. Smith|titre=Bigger is better: the role of whales as detritus in marine ecosystems|périodique=Whales, Whaling and Marine Ecosystems|date=2006|passage=286-302|url=http://www.soest.hawaii.edu/oceanography/faculty/csmith/Files/Smith-%20Bigger%20is%20Better.pdf|format=pdf}}</ref>.

C'est une source de nourriture considérable, en place pour plusieurs décennies<ref>{{article|auteurs=Takeshi Naganuma, 
Hideki Wada et Kantaro Fujioka|titre=Biological community and sediment fatty acids associated with the deep-sea whale skeleton at the Torishima seamount|périodique=Journal of Oceanography|date=1996|vol=52|passage=1-15|doi=10.1007/BF02236529|url=https://www.terrapub.co.jp/journals/JO/pdf/5201/52010001.pdf|format=pdf}}</ref>{{,}}<ref>{{article|auteurs=Jones EG,  Collins MA,  Bagley PM, Addison S et Priede IG|titre=The fate of cetacean carcasses in the deep se a: observations on consumption rates and succession of scavenging species in the abyssal Northeast Atlantic Ocean|périodique=Proceedings of the Royal Society of London Series B-Biological Sciences|date=1998|vol=265|passage=1119-1127|doi=10.1098/rspb.1998.0407|url=https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1689177/pdf/3JYNLPTYFB8U496B_265_1119.pdf|format=pdf}}</ref>, et plusieurs siècles pour les organismes qui consomment leurs [[os]]<ref>{{article|auteurs=B.A. Bennett, C.R. Smith, B. Glaser, H.L. Maybaum|titre=Faunal community structure of a chemoautotrophic assemblage on whale bones in the deep Northeast Pacific Ocean|périodique=Marine Ecology Progress Series|date=mai 1994|vol=108|passage=205-223|doi=10.3354/meps108205|format=pdf}}</ref>{{,}}<ref>{{article|auteur=B.A. Marshall|titre=Osteopeltidae (Mollusca: Gastropoda): a new family of limpets associated with whale bone in the deep sea|périodique=Journal of Molluscan Studies|date=1987|vol=53|passage=121-127|doi=10.1093/mollus/53.2.121}}</ref>{{,}}<ref>{{article|auteur=B.A. Marshall|titre=Deep-sea gastropods from the New Zealand region associated with recent whale bones and an Eocene turtle|périodique=Nautilus|date=1994|vol=108|passage=1-8|url=https://www.biodiversitylibrary.org/page/8273231#page/11/mode/1up}}</ref>{{,}}<ref>{{article|auteur=McLean JH|titre=Cocculiniform limpets (Cocculinidae and Pyropeltidae) living on whale bone in the deep sea off California|périodique=Journal of Molluscan Studies|date=1992|vol=58|passage=401-414|doi=10.1093/mollus/58.4.401}}</ref> ; il y aurait les restes d'une baleine environ tous les {{unité|16|km}} en moyenne dans le Pacifique nord-est.

C'est une des raisons qui font que — après une phase de forte régression des baleines due à la [[chasse baleinière]]<ref>{{article|auteur=Peter B. Best|titre=Increase rates of severely depleted stocks of baleen whales|périodique=ICES Journal of Marine Science|date=1993|vol=50|passage=169-186|doi=10.1006/jmsc.1993.1018}}</ref> — le début de restauration d'une [[dynamique de population]] positive chez les cétacés (depuis les moratoires sur leur chasse, mis en œuvre par la plupart des pays) est considéré comme une bonne nouvelle pour les écosystèmes.

Néanmoins, les cadavres de baleines piscivores ou carnivores qui, en surface, se sont parfois nourries de grands poissons chargés de [[métaux lourds]], [[métalloïde]]s toxiques, [[radionucléide]]s, [[pesticide]]s, [[Polychlorobiphényle|PCB]], [[dioxine]]s, [[furane]]s, etc.) peuvent contaminer une partie du [[réseau trophique]] océanique, mais aussi la [[chaine alimentaire]] qui nourrit l'Homme.
{{Article détaillé|Carcasse de baleine}}

=== Rôle des baleines dans la capture du dioxyde de carbone ===
Les baleines agissent comme une [[pompe biologique]]<ref>{{Article |langue=en |prénom1=Joe |nom1=Roman |prénom2=James J. |nom2=McCarthy |titre=The Whale Pump: Marine Mammals Enhance Primary Productivity in a Coastal Basin |périodique=PLOS ONE |volume=5 |numéro=10 |date=2010-10-11 |issn=1932-6203 |pmid=20949007 |pmcid=PMC2952594 |doi=10.1371/journal.pone.0013255 |lire en ligne=https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0013255 |consulté le=2019-11-27 |pages=e13255 }}</ref>, elles se nourrissent de [[zooplancton]], remontent à la surface pour respirer et libèrent dans l'eau de gigantesques vagues de nutriments riches en [[azote]], en [[phosphore]] et en [[fer]]<ref name=":0">{{Lien web|langue=fr|nom1=@NatGeoFrance|titre=Pourquoi une baleine a plus de valeur vivante que morte|url=https://www.nationalgeographic.fr/environnement/2019/09/pourquoi-une-baleine-plus-de-valeur-vivante-que-morte|site=National Geographic|date=2019-09-25|consulté le=2019-11-27}}</ref>. Autrement dit, elles remettent en circulation des nutriments grâce à leur fèces, qui vont par la suite nourrir et stimuler la croissance du [[phytoplancton]] et des algues marines qui absorbent le carbone de l'atmosphère par photosynthèse<ref name=":0" />. Ainsi, elles contribuent à la séquestration du carbone en ingérant ces organismes qui concentrent une grande partie du carbone atmosphérique<ref name=":1">{{Lien web|langue=fr|titre=Océan, puits de carbone|url=https://fr.oceancampus.eu/cours/rlF/ocean-puits-de-carbone|site=Surfrider Ocean Campus|consulté le=2019-11-27}}</ref>.

Les baleines sont considérées comme des [[puits de carbone]] naturels, elles stockent le carbone dans leur corps riche en graisse et en protéine<ref name=":0" />. De plus, après leur mort, les baleines emmènent avec elles le stock de carbone qu’elles ont séquestré. Le carbone libéré par la décomposition des squelettes en font un environnement propice au développement d'une biodiversité spécifique<ref name=":1" /> ([[Point chaud de biodiversité|hot spot]] de biodiversité).

En 2010, une étude à montré que la diminution des populations de [[Grand cachalot|cachalots]] de l'océan [[Océan Austral|Austral]], à cause de la chasse, a provoqué une augmentation de 2 millions de tonnes de CO2 par an dans l'atmosphère, au début du siècle<ref>{{Article |prénom1=Trish J. |nom1=Lavery |prénom2=Ben |nom2=Roudnew |prénom3=Peter |nom3=Gill |prénom4=Justin |nom4=Seymour |titre=Iron defecation by sperm whales stimulates carbon export in the Southern Ocean |périodique=Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences |volume=277 |numéro=1699 |date=2010-11-22 |issn=0962-8452 |pmid=20554546 |pmcid=2982231 |doi=10.1098/rspb.2010.0863 |lire en ligne=https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2982231/ |consulté le=2019-12-17 |pages=3527–3531 }}</ref>. Une baleine en moins dans l'océan est une baleine en moins pour séquestrer le CO2.

Dans une étude publiée en septembre 2019<ref name=":2">{{Lien web|langue=anglais|auteur1=Ralph Chami, Thomas Cosimano, Connel Fullenkamp, Sena Oztosun|titre=Nature’s Solution to Climate Change|url=https://www.imf.org/external/pubs/ft/fandd/2019/12/natures-solution-to-climate-change-chami.htm|site=Fonds monétaire international|périodique=|date=|consulté le={{safesubst:Aujourd'hui}}}}</ref>, le [[Fonds monétaire international]] (FMI) et le Great Whale Conservancy mettent en évidence le rôle des baleines dans la limitation des [[gaz à effet de serre]] responsables du [[Changement climatique|dérèglement climatique]]. Selon cette étude "quand une baleine meurt et coule au fond de l'océan, elle séquestre en moyenne 33 tonnes de CO2, ce qui retire ce carbone de l'atmosphère pendant des siècles. Un arbre, quant à lui, n'absorbe que jusqu'à 48 [[Livre (unité de masse)|livres]] de CO2 par an"<ref name=":2" />. Ainsi, une baleine agit comme une grande forêt, les services [[Service écosystémique|écosystémiques]] qu'elles rendent à l'Humanité sont évaluées à 900 milliards d'euros<ref name=":2" />. Autrement dit, si les baleines disparaissent, l'Homme devra débourser ce montant pour compenser la perte des populations et maintenir les mêmes services écosystémiques fournis par les baleines. 

Si l'Humanité permettait aux baleines de revenir à leur population avant la chasse à la baleine, cette population serait capable de séquestrer environ 1,7 milliards de CO2 par an<ref name=":2" />. Si les forêts françaises séquestrent 70 millions de CO2 par an<ref>{{Lien web|titre=ONF - Les forêts, de gigantesques puits de carbone|url=http://www1.onf.fr/gestion_durable/++oid++5ae6/@@display_advise.html|site=www1.onf.fr|consulté le=2019-12-17}}</ref>, alors la séquestration du carbone par cette population en 1 an équivaut à environ 25 ans de séquestration du carbone par les forêts françaises. 

Selon [[Ralph Chami]], directeur associé à l'institut du développement des capacités du FMI et Michael Fishbach, directeur exécutif au Grand conservatoire des baleines, les efforts visant à restaurer les populations de baleines dans le monde sont l'un des moyens les plus simples de combattre le changement climatique<ref>{{Lien web|langue=anglais|auteur1=|titre=The Values of Whales and Every Other Breath|url=https://www.imf.org/en/News/Podcasts/All-Podcasts/2019/09/15/value-of-whales|site=Fonds monétaire international|périodique=Podcast|date=15 septembre 2019|consulté le={{safesubst:Aujourd'hui}}}}</ref>{{,}}<ref>{{Lien web|langue=|auteur1=|titre=Quand le FMI vient au secours des baleines|url=https://www.actu-environnement.com/ae/news/baleines-FMI-piegeage-carbone-ocean-34050.php4|site=actu-environnement.com|périodique=|date=16 septembre 2019|consulté le={{safesubst:Aujourd'hui}}}}</ref>.

=== Tourisme baleinier ===
{{Article détaillé|Observation des baleines}}
L'observation des baleines (le « ''whale watching'' ») depuis la côte ou en mer à bord de bateaux spécialement affrétés est une activité touristique très prisée notamment au [[Canada]] et aux [[États-Unis]] mais également aux [[Açores]]. Trois catégories de personnes s'y prêtent : le touriste consommateur, le passionné de baleines et le journaliste<ref>{{Article |langue= |auteur1=Philippe GAGNEBET |titre=Aux Açores, seul le regard harponne les baleines |périodique=La dépêche |date=27/02/2000 |issn= |lire en ligne=https://www.ladepeche.fr/article/2000/02/27/93484-aux-acores-seul-le-regard-harponne-les-baleines.html |pages= }}</ref>.

== Notes et références ==
{{Références|taille=30|colonnes=2}}

== Voir aussi ==
{{Autres projets
|commons=Category:Cetacea
|commons titre=Les baleines
|wiktionary=baleine
}}
=== Bibliographie ===
* François Garde, ''La Baleine dans tous ses états'', Gallimard, 2015
* Pierre Darmangeat, ''Les baleines'', Éditions Artemis, 2007

=== Articles connexes ===
* [[Migration des cétacés]], [[Chant des baleines]], [[Échouage des cétacés]], [[Carcasse de baleine]]
* [[Chasse à la baleine]], [[Os de baleine]], [[Observation des baleines]]
* [[Espèce en péril]], [[espèces menacées]], [[Espèce vulnérable]],  [[Liste des espèces menacées]]

=== Liens externes ===
* {{Autorité}}
* [http://whale.wheelock.edu/french/Welcome.html Site éducatif {{lang|en|Whalenet}}]
* [http://www.baleinesendirect.org Références et actualités sur les baleines du Saint-Laurent et d'ailleurs]
* [http://www.lesbaleines.net Informations sur les baleines et les mammifères marins]
* [http://www.asame.org/francais/events/01_2001/baleine_mediterranee.htm Baleines en Méditerranée]
* [http://www.cetace.info Site d'information sur les cétacés]
* [http://www.baleinomane.net Baleines de la Polynésie française]

{{Portail|cétacés|mammifères|maritime}}

[[Catégorie:Nom de mammifère ambigu]]
[[Catégorie:Cétacé (nom vernaculaire)]]

[[bs:Kit]]
[[cu:Китъ]]
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